為紫草科植物滇紫草 Onosma paniculatum Bureau et Franchet 的根及根皮。秋季采收根，或剝取根皮，洗淨，曬幹或鮮用。
        二年生草本， 高4 0 ～ 8 0 c m 。主根粗壯，圓柱形，外皮暗紅紫色。莖單一，直立，不分枝，密生短伏毛及具基盤的長硬毛。基生葉密集叢生，線狀披針形或倒披針形，先端漸尖，基部漸狹成柄，全緣，表麵被糙伏毛，背麵中脈被長硬毛；莖生葉漸小，披針形，抱莖或稍抱莖。蠍尾狀聚傘花序，呈圓錐狀，頂生或腋生小枝頂端，花後伸長；花萼裂片5，線形至披針形，具糙毛；花冠筒狀鍾形，藍紫色，後變暗紅色，5淺裂；雄蕊5，內藏；花柱絲狀，伸出花冠之外。小堅果4，近卵形，褐色，具疣狀突起，包藏於花萼內。花期6～7月，果期8～9月。

        分布於大理、麗江、香格裏拉、永寧、永勝、昆明、蒙自、楚雄、雙柏、南華等地。生於海拔2000~3300m的向陽山坡草地、疏林中。
        根：味甘、鹹、微澀，性寒。具清熱，解毒，涼血，活血之功。用於麻疹肺炎，熱病發斑，瘡瘍潰爛，濕疹，燙傷。白族將根用於紅崩白帶。彝族將根用於昏厥不省人事。根皮：味苦，性涼。具涼血，活血，解毒，滑腸之功。用於麻疹，瘡毒癰腫，大便秘結。外用於濕瘡，潰瘍。
        根含紫草素、乙酰紫草素、β-乙酰氧基異戊酰阿卡寧、β，β-二甲基丙烯酰阿卡寧、β，β-二甲基丙烯酰紫草素及β-羥基異戊酰紫草素。
        本種根皮收載於1996年版《雲南省藥品標準》。在民間有較長的藥用曆史。在西南地區，將其作紫草使用。研究表明，紫草素及其衍生物具有顯著的抗炎、抗生育、抗腫瘤、殺菌、抗病毒、保肝及免疫調節作用。其色素也是較名貴的染料。目前對紫草屬植物研究力度較大，應注意資源保護。