為鴨蹠草科植物蛛絲毛藍耳草 Cyanotis arachnoidea C. B. Clarke 的根。秋、冬季采挖，洗淨泥土，曬幹。
        多年生草本，高15～30（～80）cm，有成叢的基生葉，從中發出數枝披散紫綠色的莖，全株被絲狀白色綿毛。根數條，較粗，稍肉質。基生葉帶狀，長8～20cm，莖生葉互生，較短，長2～3cm，基部有明顯的膜質葉鞘。聚傘花序頂生或腋生，複出而成頭狀，無柄或具短柄，為佛焰總苞所托，花有數朵；總苞片卵狀披針形，苞片鐮刀狀彎曲；花瓣藍紫色；萼片、花瓣各3片；雄蕊6，花絲長而上部扭曲，密生藍紫色的毛；子房3室，頂端具疏毛。蒴果倒卵狀三角形，頂端被毛。種子小，圓錐狀卵形，稍有皺紋。

        雲南大部分地區有分布。生於海拔1100～2700m的山野、路邊。亦有栽培。
        味辛、微苦，性溫。具祛風活絡，利濕消腫，退虛熱，通經，止痛之功。用於風濕性關節炎，四肢麻木。
        根主要含β-蛻皮甾酮及β-蛻皮甾酮-乙酸酯。蛻皮甾酮為昆蟲變態激素，對動物有降低血糖和膽固醇的作用，並有促進RNA和蛋白質的合成，影響糖代謝與中樞神經係統等作用。露水草膠囊是治療糖尿病療效較好、安全性能較高的民族藥。
        本種曆代本草及醫籍未見記載，是20世紀70年代初從雲南民間發掘出來的治療風濕性關節炎的草藥。帶根全草含有較高的蛻皮激素，已作為提取蛻皮激素的原料，應用於化妝品、獸藥、桑蠶養殖等行業，得到有關企業的高度重視，進行投資開發利用。